El antiguo trazado ferroviario entre Segovia y el municipio vallisoletano de Medina del Campo ya tiene un nuevo uso. Aunque desde 1993, cuando se cerró la línea férrea, peatones y ciclistas comenzaron a transitarlo, ahora ya cuenta con las características adecuadas para estos paseos cotidianos. La Vía verde del Eresma, que conecta Segovia y la localidad de Aguasal, en Valladolid, ya es una realidad después de siete años de obras, realizadas en tres tramos. El primer tramo comenzó a ejecutarse a finales de 2012 y se concluyó en 2014 con un presupuesto de 615.254 euros. Tiene 25 kilómetros de longitud y comprende el territorio situado entre el puente metálico sobre el arroyo Tejadilla, en Segovia, y la estación de Yanguas de Eresma. Por lo que atraviesa los municipios de Segovia, Valverde del Majano, Hontanares de Eresma, Valseca, Los Huertos y Yanguas de Eresma.
El segundo tramo comprende 23,5 kilómetros de longitud y las obras concluyeron en octubre de 2015. Se trata del subtramo que discurre entre la antigua estación del municipio de Yanguas de Eresma y Nava de la Asunción y fue acondicionado con un presupuesto de 646.000 euros. En este caso pasa por los pueblos segovianos de Armuña, Ortigosa de Pestaño, Santa María la Real de Nieva, Nieva y Nava de la Asunción. La última fase, entre Nava de la Asunción (Segovia) y las inmediaciones de Olmedo (Valladolid) se ha recepcionado hace tan solo unos días y la conforman otros 23 kilómetros, que han requerido una partida presupuestaria de 1.137.900 euros, es decir, aproximadamente medio millón de euros más que los tramos anteriores. Esta fase pasa por los municipios de Nava de la Asunción, Coca, Fuente de Santa Cruz, Fuente-Olmedo y Aguasal. En total esta vía, turística, ecológica y deportiva, tiene 70,6 kilómetros de longitud y un desnivel muy leve de 230 metros, es decir, de poco más del 0,3%. Las obras han sido financiadas por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación con un total de 2,3 millones de euros y es una destinada a usuarios a pie, en bicicleta, sillas de ruedas y vehículos autorizados.
Enrique Pérez es uno de los ciclistas que transitan con frecuencia por la zona y destaca el buen trabajo realizado para la adecuación de la vía a los diferentes usos. A su juicio, esta intervención era muy necesaria y asegura que se han tenido en cuenta todos los pequeños detalles desde la iluminación de los túneles, el de Perogordo de 175 metros y el de Ahusin, con 119 metros, hasta el firme, que en la mayor parte de recorrido es de zahorra y arena fina. Esto facilita la circulación de todo tipo de bicis, pero también de sillas de ruedas, recalca. No obstante, considera que estos mismos materiales tendrían que haberse aplicado en la zona de Hontanares de Eresma donde la zahorra es más gruesa y complica los desplazamientos. Por otra parte, resalta el interés geológico de esta vía, ya que el recorrido cuenta con estructuras que abarcan el periodo comprendido entre el Paleozoico y el Cenozoico. También hace hincapié en la diversidad de ecosistemas, que van desde campos de cultivo, de ribera, encinar o pinar hasta los humedales. Eso sí, en su opinión, uno de los lugares más interesantes de todo el recorrido es el Puente de Hierro, de 28 metros de altura. Se encuentra ubicado sobre sobre el río Voltoya en Nava de la Asunción y se trata de una infraestructura de 1912 que se encuentra en buen estado de conservación.
Historia y paisaje
Esta Vía Verde se caracteriza por su sencillez, ya que apenas tiene curvas o desniveles durante el recorrido. Sin embargo, tiene paradas emblemáticas que se caracterizan por la amplia biodiversidad, los paisajes de llanura y determinados hitos que recuerdan el pasado de la comarca.
La vía transcurre por el antiguo recorrido que realizaba el ferrocarril de la línea Villalba-Segovia-Medina del Campo, en concreto, forma parte del segundo tramo que recorre los 92,3 del trayecto entre Segovia y Medina. La Diputación de Segovia cedió la concesión a la Compañía de los Caminos de Hierro del Norte de España en septiembre de 1881, aunque la línea hasta Medina del Campo no se abrió al público hasta junio de 1884. Renfe electrificó el trayecto en 1966 y en 1991 ya sólo recorrían esta línea dos trenes de pasajeros y uno de mercancías, ambos a baja velocidad.
En 1993 se suprimió el servicio de viajeros y después se desmanteló el tramo entre Segovia y Olmedo de Adaja, hoy convertido en vía verde de casi 71 kilómetros. El tramo entre Olmedo y Medina del Campo, de unos 22 kilómetros, permanece operativo y sirve como banco de pruebas de material ferroviario rodante. Uno de los contrastes más interesantes es el que resulta de comparar esta vía ferroviaria con la Línea de Alta Velocidad Madrid-Segovia-Valladolid, que comenzó a funcionar en 2007 e irrumpe en el antiguo corredor ferroviario obligando a desviar el trazado de la Vía Verde en varios puntos. El primero de ellos entre los kilómetros 3, pasado Perogordo, y 9, también entre el kilómetro 37, poco después de atravesar la estación de Ortigosa de Pestaño y el 40. Además, se producen estos desvíos en varios cruces como el situado en kilómetro 53, antes de llegar a la antigua estación de Coca, el existente en el kilómetro 61, poco después de pasar la antigua estación de Ciruelos de Coca o en el kilómetro 64. Los paisajes son uno de los principales atractivos del recorrido. Los campos de cultivo, en especial de cereal, están muy presentes, sobre todo en determinados tramos como el comprende la zona que va desde las trincheras que abren el corredor, después del túnel de Perogordo hasta la ermita de la Aparecida. También al final del trayecto, un kilómetro después de la antigua estación de Coca.
Encinas y pinares
Las encinas están diseminadas por el entorno de buena parte del trayecto, pero únicamente se encuentran como pequeña masa boscosa en el kilómetro 10, en el encinar de Lobones. Por otra parte, se encuentra el bosque de ribera, muy humanizado por plantaciones de chopos, dominante entre el kilómetro 10 y el 24, hasta poco después de la antigua estación de Yanguas de Eresma.
Mientras que el pinar resinero, sobre arenales que en ocasiones se despejan en navas, aparece tenuemente tras el apeadero de Ahusín, es decir en el kilómetro 18. Después se esconde tras la ribera fluvial y vuelve a hacerse dominante a partir del kilómetro 40, pocos metros después de pasar por la Ermita de la Virgen del Pozo Viejo, y hasta recorrer un kilómetro desde antigua estación de Coca, a la que se llega cruzando el río Voltoya por el Puente de Hierro de 110 metros de longitud y unos 28 de altura máxima.
Desde el punto de vista geológico cabe destacar la presencia de rocas paleozoicas, como el gneis, abiertas por las trincheras del comienzo de la vía, y seguidas por el relieve cretácico del túnel de Perogordo y las trincheras posteriores. Dos cerros se elevan en el recorrido: el testigo Montón de Trigo y Montón de Paja, visibles entre los kilómetros 5 y 7, pero también el doble cerro del Tormejón, que constituye un sinclinal cretácico. Finalmente, el macizo satélite o horst de Santa María de Nieva constituye un afloramiento del zócalo paleozoico, que puede apreciarse en la altimetría y que alberga rocas metamórficas de hace unos 500 o 600 millones de años.
También se encuentran vestigios monumentales como la ermita de Nuestra Señora de la Aparecida, construida en el siglo XVII y ubicada en el kilómetro 8 del trayecto, así como ermita de Nuestra Señora de las Vegas, cuya referencia más antigua data del siglo XII y se puede visitar en el punto kilométrico 16. También el yacimiento romano de Los casares, en los kilómetros 25-26 o la ermita de la Virgen del Tormejón, cuyas primeras fases constructivas se remontan al medievo, en el kilómetro 28. Por último, en el kilómetro 39 se halla la ermita de la Virgen del Pozo Viejo, con portada románica del siglo XIII.
Reglamento de uso
Entre las medidas que contempla la Ordenanza de Uso y Funcionamiento de la Vía Verde del Eresma se encuentra la limitación de velocidad para bicicletas y sillas de ruedas que no pueden circular a más de 25 kilómetros por hora y tienen la obligación de reducirla a 10 kilómetros por hora en los cruces. Además, estipula que el peatón tiene prioridad sobre cualquier otro vehículo. Por otra parte, contempla la necesidad de solicitar autorización para cualquier actividad que no se realice de forma individual, sino grupal y organizada. El paso de ganado y de vehículos a motor queda restringido únicamente a los cruces autorizados. Entre los usos prohibidos están el tránsito de ganado y de caballos, el vertido de residuos, la caza a lo largo de toda la vía y de las zonas de descanso, acampar fuera de los lugares establecidos, o hacer fuego en espacios no autorizados.
La ordenanza también estipula una serie de infracciones que están catalogadas como muy graves cuando se trata de acciones que impiden el uso de la vía, el vertido de residuos tóxicos o peligrosos, causar incendios,circular con cualquier vehículo a motor o actuaciones que provoquen un considerable deterioro físico o medioambiental de la zona. En este caso las multas oscilan entre los 600 y los 1.500 euros.
Las acciones vandálicas, superar los límites de velocidad establecidos o el tránsito de ganado, entre otras, están consideradas como infracciones graves y penalizadas con multas de entre 300 y 600 euros. Por último, entre como infracciones leves están catalogadas el incumplimiento de otras preinscripciones o no solicitar autorización cuando la normativa lo requiera y la sanción oscila entre 60 y 300 euros.
El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación viene desarrollando, desde 1993, el Programa de Caminos Naturales, que recopila más de un centenar de itinerarios que suman algo más de 10.200 kilómetros, de los que 1.500 corresponden a antiguos trazados ferroviarios también denominados 'vías verdes', en los que disfrutar de naturaleza, historia, gastronomía y deporte.
Estas rutas cuentan con una amplia serie de cualidades naturales, culturales, paisajísticas e históricas que permiten la promoción, valorización y conocimiento del medio rural entre la población, así como la recuperación de infraestructuras de transporte, hoy en día obsoletas, ofreciendo a senderistas y ciclistas una amplia oferta de itinerarios.
Son caminos para recorrer a pie o en bicicleta, garantizando el mínimo impacto ambiental en el entorno a la vez que se favorecen sistemas de transporte respetuosos con el medioambiente fomentando, por tanto, una movilidad sostenible, explican desde el Ministerio.
El Camino Natural Vía Verde del valle del Eresma recupera para el viajero el trazado del ferrocarril Segovia-Medina del Campo, en activo durante más de 100 años. El itinerario rehabilitado transita desde Segovia hasta Olmedo, está dividido en tres etapas de longitud muy similar y cuenta con un total de 73 kilómetros para disfrutar en bicicleta, o en cualquier otro medio no motorizado.
En 2018, la inversión del Ministerio en Caminos Naturales ascendió a 7,8 millones de euros. Desde la puesta en marcha del Programa en 1993, se han realizado múltiples obras de acondicionamiento que han supuesto una inversión acumulada de 238 millones de euros.
NUEVAS ACTUACIONES
En el marco de este Programa y durante el periodo 2018-2019, el Ministerio ha puesto en servicio nuevos tramos de Caminos Naturales en las comunidades de Castilla y León, Aragón, Cataluña, Navarra, Andalucía, Extremadura, Castilla - La Mancha y Comunidad Valenciana, hasta un total de 424,71 nuevos kilómetros.
Estos nuevos tramos forman parte de distintos Caminos Naturales como los de Santander - Mediterráneo en Burgos y Soria; el Camino Natural de Matarraña que afecta a las provincias de Zaragoza y Tarragona; el Camino Natural del Ferrocarril Vasco - Navarro; el Camino Natural Valle de Almanzora en Almería y el Camino Natural Vía de la Plata en Zamora en sus tramos de Zamora, Salamanca y Cáceres.
También se han llevado a cabo actuaciones para la puesta en servicio de nuevos tramos en el Camino Natural Vía Verde de la Sierra de Alcaraz en Albacete; en el de Plazaola en Navarra, en el de Turia-Cabriel en Valencia; el de Villablino en León y en el Camino Natural Vía Verde del Eresma en Segovia y Valladolid.
PROPUESTAS DE NATURALEZA, TURISTICAS Y GASTRONOMICAS
Para divulgar las posibilidades que ofrecen los Caminos Naturales a lo largo de sus itinerarios, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha incluido en su página web una serie de propuestas agrupadas en el apartado 'Reportajes temáticos', para quienes, junto al paseo por el itinerario, desean disfrutar de paisajes de especial belleza a través de bosques o reservas de la biosfera o complementar el recorrido con visitas a monumentos históricos como castillos, o rutas como la del Cid o Don Quijote.
También se destacan ofertas turísticas que permiten descubrir las mejores playas y calas, llegar a los faros más impresionantes, acercarse a los molinos de viento manchegos o conocer las fiestas turísticas más importantes del panorama español.
En cuanto al deporte, se presentan los caminos que brindan posibilidades de practicar escalada, puenting, barranquismo, 'trekking' o 'kayak'. Y en cuanto a la gastronomía, también se recoge una variada oferta que permitirá al caminante disfrutar de las Denominaciones de Origen Protegidas, de los vinos y de los quesos.
Estos caminos, por tanto, no sólo permiten el acercamiento a la naturaleza, a la belleza y singularidad de los paisajes, y el regreso al medio rural, sino que también impulsan el desarrollo de nuevos usos que pueden ayudar a hacer económicamente viables los espacios que se atraviesan, lo que redunda en un aumento del bienestar social de la población de este entorno.