NUESTRA SEÑORA DE LAS NIEVES O DE LA ESPERANZA

Virgen de las Nieves o de la Esperanza

Se trata de una imagen del S.XVI, popularmente conocida como Ntra. Señora de las Nieves o de la Esperanza, que estaba situada en la pequeña capilla que cerraba en altura una de las puertas de la villa, la de la Salamanca (entre la avenida de Portugal y la calle Gamazo), y que ahora podemos contemplar en el Museo de las Ferias.

Los propios Reyes Católicos fomentaron su culto, al otorgar un privilegio mediante el cual se cobraban para el mantenimiento de la imagen y de la capilla, 6 maravedíes para cada carga de mercancía que llegara de Portugal.

Ossorio nos cuenta uno de los milagros que llevó a cabo:

y fué que á las nueve del día, se cayó todo el arco de esta puerta, con la capilla donde estaba esta Santa Imagen, y fué tanta su caridad y amor que con los fieles tiene, que pasando por esta puerta toda la villa, porque es una calle de las más frecuentadas de ella, permitió su majestad, que no pasase ninguno, ni á nadie hiciese ningún daño, admirado el pueblo del buen suceso, acudieron mucha gente, para buscar la Santa Imagen, que estaba debajo de toda la tierra, y estuvieron cavando muchos hombres, apartando el gran montón de tierra y teja, cavando más de seis horas, hasta que vinieron á hallar y descubrir, la Santa Imagen, que como estaba en su altar, así la hallaron, y el Santo niño como le tenía, sin habérsele quebrado cosa ninguna, ni un dedo de sus santas manos, y tenían Ella y el niño coronas de estaño dorado, y con ser material tan blando, no se había quitado ni un remate de las coronas, cosa por cierto que edificó mucho y aunque había mucha devoción con esta Santa Imagen, con esto se aumentó mucho.