La fragilidad del dominio musulmán en la Península Ibérica propicia a los comienzos del siglo XII, el compás del proceso de Reconquista, la llegada a Castilla y León y otros territorios españoles de una nueva corriente cultural: el románico. Una nueva forma de entender el cristianismo -tanto en lo teológico como en lo litúrgico y, por supuesto en sus manifestaciones pl ásticas- impulsada desde Roma, que, en su mejor momento de prestigio y poder, intenta unificar Europa aprovechando la gran vía abierta por los peregrinos que se dirigen a Santiago a venerar la tumba del Apóstol. La empresa, encargada a la orden benedictina de Cluny, da lugar a que entren en contacto mundos que hasta entonces habían estado aislados, haciendo posible por primera vez en siglos el trasiego de ideas y de formas artísticas. La reforma cluniacense parte de la premisa de que la unificación ideológica ha de ir unida a cierta unidad de formas, y por tanto a que iglesias y conventos sigan modelos constructivos semejantes. Esta norma arquitectónico-teológica se extiende por las campiñas y las montañas de Castilla y León gracias al tránsito jacobeo, permitiéndonos disfrutar hoy de un patrimonio artístico incomparable.

El arte románico se asienta, fundamentalmente, en la mitad norte de la Península Ibérica, en aquellos territorios que habían sido reconquistados y cuya poblamiento estaba ya consolidado. Y lo hace en diversas etapas, que los especialistas clasifican en "primer románico" o estilo lombardo, que se desarrolla entre finales del siglo X y principios del XI; "románico pleno", entre finales del siglo XI y principios del XII; y "tardorománico", entre finales el siglo XII y principios del XIII.

Castilla y León, relativamente ajena al origen del "primer románico" en España, centrado en las tierras limítrofes con Francia, desarrolla sin embargo como ningún otro territorio español el arte "románico pleno", la época dorada del estilo por su calidad y belleza. A partir del reinado de Alfonso VI (1065-1109) se asientan las nuevas formas artísticas y arquitectónicas extranjeras, aprovechando la gran vía abierta por los peregrinos que se dirigen a Santiago. Como consecuencia de este trasiego de personas, ideas y formas artísticas se irán construyendo en Castilla y León iglesias con arcos de medio punto y bóveda de cañón, elementos comunes a las manifestaciones del "primer románico", pero con una valoración más decididamente plástica del conjunto. Los muros de sillería se articulan con elementos de mayor relieve, se generaliza el diseño de fachadas con arquivoltas y la escultura enriquece portadas, capiteles y canecillos.

Esta más rica iconografía tiene una intención directamente didáctica: mostrar a los fieles la omnipotencia de Dios, los peligros del pecado o la eterna lucha entre el bien y el mal, por lo que en estos templos tanto la escultura como la pintura son de carácter simbólico: los artistas medievales intentaban transmitir la idea religiosa de la época con claridad, más que imitar lo que les rodeaba o acercar sentimientos de espectador. Ello no quiere decir que existiese un desprecio por la belleza de las formas, como el viajero que siga estas rutas por el románico castellanoleonés podrá comprobar, al tiempo que disfruta de un patrimonio artístico deslumbrante.

Sería vano intentar resumir el sinfín de maravillas románicas que se conservan en la región. El Camino de Santiago (Burgos, Frómista, Carrión, León, Astorga, Villafranca del Bierzo) marca una traza de incomparable riqueza. El norte burgalés, la Montaña palentina, y la provincia de Soria, son tres de los focos más fecundos de este estilo artístico en la Península. Zamora y Segovia son, indiscutiblemente, las capitales románicas de España. Y en Toro, Ávila Salamanca... esperan al viajero joyas medievales de incalculable valor.

Reportaje fotográfico

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