Villa de las Ferias
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| Vd. se encuentra en: Medina del Campo, Entresiglos. Fotografías históricas (1854-1970) | |
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MEDINA
DEL CAMPO, ENTRESIGLOS. FOTOGRAFÍAS HISTÓRICAS
(1854-1970) |
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Este pintoresco paraje, ya alabado en 1783 por el académico viajero Antonio Ponz en su "Viaje de España", debió de formarse como espacio de recreo hacia los años centrales del siglo XVIII, según se desprende de sus propios comentarios, precisamente los últimos que dedica a nuestra villa. Dice Ponz concretamente: "A la salida del pueblo, camino de Madrid, hay un soto que lo llaman "El Chopal" el cual unos treinta años ha que lo destinaron para paseo, formando calles de chopos, de álamos blancos y olmos…[…] Hoy está destinado a semillero; quiera Dios que prevalezca y que se trasplanten los árboles con inteligencia para que no se pierdan allí y en donde los lleven".
La "Sociedad Económica de amigos del País" impulsó, entre otros proyectos, el cuidado de estas arboledas, que desgraciadamente no ha llegado hasta nosotros en su integridad. Paraje con ciertos halos de misterio, fue el lugar propicio para la creación de las leyendas como la de "El Bastardo del Chopal", que ahora reproducimos tal como lo recoge Rufino Sáez en el semanario Sarabris: "Con el nombre de "el bastardo" algunas veces y otras con el de "el bicho del Chopal" lo nombró durante gran número de años a aquella terrible fiera que tenía catorce metros de longitud por tres de circunferencia, y cuando el hambre le acosaba salía de entre el follaje del Chopal para abalanzarse sobre cuantas personas osaran caminar por la carretera de San Roque. Y era de ver como aquel monstruo insaciable cuando se trataba de tragar carne humana, tornábase en inofensivo cual inocente corderillo si el menos valiente de los mortales le buscaba dentro o fuera de la guarida y le ofrecía con fineza medio cuartillo de leche aunque sólo fuera. "¿Qué milagro obraría la lecha en aquel sanguinario animal, que le la bebía mansamente, y hasta dicen que movía su monstruosa cabeza en señal de agradecimiento?".
Con el tiempo se transformó la leyenda circulando el rumor de que se escondía dormido en un profundo y misterioso subterráneo próximo al Castillo de la Mota, esperando su despertar. Más cercamente, la bestia del Chopal pasó a llamarse "El bastardo de Gallinas", dado que donde aparecía era en las inmediaciones de la laguna de las Claras, junto a la carretera de Olmedo. Quienes dijeron que lo vieron lo describían como un ser de "varios metros de envergadura, el cuello largo, la cabeza chica y una cola muy larga […] y parecía solamente los días de bruma y niebla, y en las horas más tenebrosas".
