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TIERRA
DE MERCADOS Y FERIAS - PATRIMONIO
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24-07-09 - TIERRA DE MERCADOS Y FERIAS - PATRIMONIO
Tierras de Mercados y Ferias
La importancia de Medina del Campo en la historia viene determinada por el auge que el comercio tuvo en la villa en los siglos XV y XVI. Gracias a esta circunstancia, la villa se engrandece en habitantes, prestigio y un patrimonio envidiable que la colocan, entonces, entre las ciudades más importantes del país. Con a caída del auge comercial de Medina del Campo, la villa ya posee una de las colecciones patrimoniales más interesantes de Castilla, que en mayor o menor medida, ha conseguido llegar casi intacta a nuestros días.
La joya patrimonial de Medina del Campo es su castillo, también enseña local y orgullo de los medinenses. Su color rojizo y su situación privilegiada le hacen reconocible casi desde cualquier sitio de la villa. El castillo -levantado en el siglo XIV- es uo de los mayores y mejor conservados del país y en su día se utilizó como fortaleza y como centro estratégico militar, lo que dice mucho de la importancia de Medina del Campo durante la época Medieval y el Renacimiento. En este castillo tuvieron lugar importantes hechos y fue prisión de ilustres presos como Cesar Borgia o Juana la Loca. Hoy en día -después de muchas remodelaciones- es propiedad de la Junta de Castilla y león, que lo usa como centro de congresos y enseñanza interna, a la vez que lo mantiene abierto al uso turístico.
Aunque este viejo edificio acogió hechos excepcionales de la historia de España por ser morada habitual de los Reyes de Castilla desde Fernando III, es el dictado de las últimas voluntades y la muerte entre sus muros de la reina Isabel la Católica el hecho más trascendental que se vivió en él y del que ha heredado la nomenclatura. En su trazado original llegó a ocupar una importante zona de terreno, pero el abandono a lo largo de los siglos le ha dejado reducido a lo que hoy puede contemplarse. Es "Sitio Histórico" desde 2003, año en el que se puso el espacio museográfico "Palacio Real Testamentario de Isabel la Católica", donde se da a conocer la figura de la Reina, su actividad europea y americana, así como su vida hasta el momento de su muerte en su villa predilecta: Medina del Campo.
Iglesia Colegiata de San Antolín
Venerada con especial fervor por los medinenses, la Colegiata de su patrón ocupa un lugar predominante en el centro de la villa. Y es que no es para menos, ya que este templo muestra unas proporciones catedralicias que por sí solas ya son reseñables. Se comenzó su construcción en el siglo XVI, aunque se puece observar en su estructura varios añadidos de épocas posteriores. En su enorme fisonomía destacas sobremanera el Balcón del Pópulo -desde donde se daba misa los días de mercado en siglos anteriores, y su enorme y majestuosa torre. Entre las series de capillas que se encuentran en la Colegiata, destaca la capilla de Nuestra Señora de las Angustias, por ser la principal y más espaciosa. El retablo Mayor, realizado en el siglo XVI, conforma un conjunto histórico, de casi cien escenas y motivos iconográficos, en el que trabajaron numerosos artistas con sus respectivas tallas.
Más allá de la importancia patrimonial de este edificio, lo que caracteriza y hace únicas las Reales Carnicerías de Medina del Campo es que es el único edificio en España que nació con esta función -en el siglo XVI- y que aún lo sigue manteniendo, siendo sede actualmente del mercado de abastos de la villa. En su día, el inmueble estaba destinado a la venta de productos cárnicos a la población y su construcción fue aprobada por una cédula real firmada por los Reyes Católicos en el año 1500, aunque fue levantado durante el mandato de Felipe II, cuyas armas coronan cada una de las entradas. Como en tantos palacios medinenses de la misma época, los materiales utilizados en su fábrica son el ladrillo, la piedra caliza y el granito.
Ayuntamiento (Casas Consistoriales)
El Ayuntamiento de Medina del Campo cuenta por sede con emblemáticos edificios que tuvieron una gran importancia en la vida de la villa en siglos precedentes. El edificio central que acoge el consistorio medinense lo es desde el siglo XVII, cuando se decide que el importante cometido de legislar la ciudad se debe llevar a cabo en la Plaza Mayor. Por ello se construye el edificio señorial cuya fachada principal, completamente simétrica, es de piedra granítica de grandes sillares, con dos balcones corridos, uno por planta, para acoger a las autoridades durante las celebraciones.
Junto al Ayuntamiento propiamente dicho, el cabildo compró el solar inmediato, hoy conocido como la "Casa de los Arcos", donde se edificó un majestuoso inmueble en cuya construcción el Ayuntamiento tuvo que incluir un gran balcón para que los clérigos pudieran disfrutar de las celebraciones de la plaza, como condición para la venta del mencionado solar. Un tercer edificio consistorial es el conocido como "Casa del Peso", en el extremo opuesto al consistorio, en la Plaza Mayor. El nombre de este edificio del siglo XVII se debe a que en su interior se encontraba el Peso Real, donde se garantizaba que las medidas y pesadas realizadas allí lo eran de forma exacta, uniforme y, sobre todo, oficial. Hoy acoge la Concejalía de Cultura, entre otros muchos usos.
El Museo de las Ferias, que nació como único de su tipología en España, está instalado en la antigua iglesia de San Martín, edificio de extraordinaria armadura mudéjar, fundado en 1512 por Pedro de Ribera y María de Medina. En el Museo se pretende reflejar la importancia que las actividades comerciales tuvieron, y aún tienen, para la economía, la cultura y el arte en la sociedad, tomando como guién expositivo el mundo de las célebres fiestas de alcance internacional celebradas en Medina del Campo durante los siglos XVI y XVI. En conjunto, con la exposición de esta extraordinaria exposición d piezas artísticas, históricas y documentales relacionadas con los mercados feriales, se incorporan las modernas técnicas de comunicación, con audiovisuales multivisión, vídeos, paneles gráficos, puntos de información iterectiva, y maquetas con varias iluminaciones.
Conventos
Abundan en Medina del Campo los conventos y monasterio, edificios con una impresionante historia a sus espaldas que hablan de la grandeza de la Villa que siempre estuvo muy presente para el clero. Los conventos de San José (Padres Carmelitas), Santa María Magdalena (Madres Agustinas), Santa María la Real de Dueñas (Madres Dominicas Reales) y el Monasterio de Santa Clara (Madres Clarisas) componen un mosaico religioso que está cargado de riquezas patrimoniales, y no sólo por los inmuebles que acogen estos lugares de acogimiento, sino por las capillas, retablos y mosaicos que contienen en su interior. Muy a destacar la iglesia del convento de Santa María la Real de Dueñas, con excepcional artesanado renacentista data de comienzos del siglo XVI y es una auténtica maravilla artística.
Iglesia Parroquial de Santo Tomás
El edificio actual conserva aún muros del anterior templo al que constituye y que fue levantado en el siglo XII, dedicado ya desde sus orígenes a Santo Tomás. En la actual iglesia se aprecian hechuras de estilo gótico, pero también de herreriano, ambas datadas en el siglo XVI. En el retablo mayor pueden verse algunas extraordinarias tallas de Francisco del Rincón. Además, entre los muros del templo reposan los cuerpos de algunos militares medinenses destacados en Nueva España. Francisco Bracamonte, Melchor de Torralba y Juan Gutiérrez. Durante un siglo completo dejó de ser parroquia para dedicarse a fines más laicos: fue hospital para enfermos de cólera desde 1885.
Iglesia Parroquial de San Miguel
Muchos son los templos religiosos que pueblan Medina del Campo, una muestra más de la importancia que este enclave tuvo hace cinco siglos. Entre ellos, destaca sobremanera, la Iglesia Parroquial de San Miguel Arcángel, situada junto al Río Zapardiel y levantada entre los siglos XV y XVII. Su estilo arquitectónico es bastante difícil de precisar, ya que durante siglos las intervenciones en ella fueron constantes. El retablo de su capilla mayor, obra de Leonardo de Carrión, es de un inmenso valor patrimonial. En él se cuenta, a lo lardo de diez escenas, las etapas más importantes de la vida de Jesucristo. Junto a este importante tesoro, la iglesia cuenta con un impresionante órgano barroco, fechado en el siglo XVIII y con una apreciable colección de campanas que jalonan su torre.
Palacios y Casonas
De aquel pasado tan flamante que Medina del Campo atesora, quedan muchos restos por toda la ciudad en distinto grado de conservación. Son las iglesias y conventos, pero también todas esas muestras de arquitectura civil de una época en la que la profusión de ferias y dineros hacían Medina del Campo una ciudad principal en toda Europa. Palacio como ya el mencionado de los Dueñas, el de los Condes de Bornos, el de los Quintanilla, el del Marqués de Falces, el del Marqués de Torreblanca o el del Almirante, conviven con los inmuebles más modernos, siendo muchos de ellos sede de importantes puntos culturales de Medina. También destacan las casonas, habitadas antaño por familias pudientes, y entre las que se encuentran las del Mayorazgo de Hormaza y Cotes, la del Mayorazgo de Murga y Barrera, la de los Galarza la de los Spiau o la del Mayorazgo de los Montalvo, entre otras.
Medina del Campo no puede despegarse de su apelativo "Villa de las Ferias", dado que su esplendoroso pasado siempre le ha acompañado con orgullo. Por eso no extraña que el espacio verde más ambicioso, ciudado y original de la ciudad lleve por nombre "Parque Villa de las Ferias". Pero ésta no es su única singularidad, ya que todo este enorme parque ha sido modelado por el artista Cristóbal Gabarrón, que ha querido hacer su propia interpretación de ese pasado al servicio de las ferias. Así por ejemplo, los límites del espacio temático están señalados con una moderna visión de los viejos rollos feriales y una singular barandilla, todo ello legado de esa Medina del Campo ilustre de los siglos XV y XVI, Las rampas de acceso, las grafías árabes y judías del mobiliario, las luces y formas del muro vegetal que cierra el parque, el sonido de la fuente o los parterres regulares, evocan los oficios feriales. Formas y colores, arte y vegetación, luz y agua, confrormaneste espacio público contemporáneo, que conjuga el pasado histórico con la funcionalidad.
Palacio Balneario de las Salinas y Museo Capilla del Milenio
Debido a las enormes propiedades de las aguas de la zona, en 1891 se inauguró el Balneario en este paraje, siendo un pequeño hotelito con una casa de baños acondicionada con pilas de mármol para bañar a los enfermos. Pocos años después, en 1912, se levantó el edificio principal, de grandes dimensiones, que seguía las corrientes de la arquitectura británica de la época. Desde finales e los años teinta hasta el incendio que acontece en 1976, el edificio sufre una significativa decadencia. A mediados de los 90 se somete el balneario a una profunda restauración, recuperándose los manantiales y llegando a nuestros días en perfectas condiciones de uso.
Cerca del Palacio se conserva una pequeña capilla, construida en el siglo XIX. Hoy, totalmente desacralizada, constituye una importante obra de arte vanguardista, concebida en forma de espacio "por la paz y la libertad", gracias a la visión creadora de Cristóbal Gabarrón.
